De beslissing hing al een tijdje boven mijn hoofd. Vier bedrijven runnen – dat is een beetje veel. Zelfs als je iedere dag om half 6 opstaat en 5 dagen per week (soms 6, heel soms 7) je benen uit je lijf rent. Met alle liefde, maar toch…

Vaarwel Ozowiezo

Ozowiezo is niet meer. Of liever: is niet meer wat het was. Ozowiezo was mijn label. Mijn eigen merk, opgezet na de geboorte van mijn oudste dochter, omdat ik zo’n moeite had met de borstvoeding. Ik bedacht de BoobyTag, mijn goede vriendin Laressa Mulder pushte me om ermee langs te gaan bij een Haagse kinderwinkel en voor ik het wist kwam er een enorme kist uit China met daarin duizenden borstvoedingslintjes.

Toen kwam het besef: ‘Hee, produkten ontwikkelen. Misschien moet ik daar wat mee…’ En zo ontstonden (achtereenvolgens) de Clip-a-Gogo en de BinkyBaby. Handige oplossingen voor ouders met jonge kinderen. Allebei met een twist én heel betaalbaar.

Groeien als ondernemer: Homemade Happiness

Het bedrijf groeide en ik ook: ik zei mijn baan op, bleek 10 dagen later zwanger van dochter nummer 2, moest 7 maanden plat en, omdat de ideeën mijn hoofd uitbubbelden door de gedwongen rust, bedacht ik, bijna direct na de geboorte van Jet, bedrijf nummer 2 op: Homemade Happiness.
Eerst samen met vriendin Mirjam de Boer, daarna met vriendin Caroline Ellerbeck. Twee bedrijven naast elkaar, dat moest toch kunnen, vond ik.

En jawel, dat ging redelijk. Want terwijl Caroline en ik druk bezig waren honderden printbare knipvellen voor kinderfeestjes te ontwikkelen, bedacht ik voor Ozowiezo de CountdownCards en de HappyWrapper.

Krottig klushuis

Onderwijl verbouwden we ook een krottig klushuis in Rotterdam, waarin ik eindelijk een eigen werkruimte kreeg. Hoera! Nooit meer bestellingen inpakken tussen de moederfiets en de buggy in de kelder, maar een hele verdieping helemaal voor mij en mijn twee creatieve bedrijven – heerlijk. Een jaar lang was alles pais en vree: de bedrijven groeiden goed, ik twitterde dat het een lust was en leerde zo veel mede-ondernemers en WAHMS kennen. Ook fijn: als gezin raakten wij steeds meer thuis in Rotterdam.

Te mooi om te laten schieten: Appracadabra…

Tijdens het tweede verjaardagsfeestje van jongste dochter Jet vroegen Marlis en Xander, (ook vrienden van ons!) of ik eens mee wilde denken over de marketing voor hun nieuwe bedrijf, Appracadabra. Ze waren bezig met het ontwikkelen van kinder-apps en hadden bewondering voor hoe ik de marketing aanpakte voor Ozowiezo en Homemade Happiness. ‘Gaaf!’ was mijn eerste reactie. ‘Maar uh, nee’ was mijn tweede gedachte: geen tijd, twee bedrijven was al meer dan genoeg. Bovendien: wat wist ik, als ontwerper, nu helemaal van marketing? Ik deed maar wat, op buikgevoel, en ja, dat sloeg toevallig aan.

… en MamaMarketing!

Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Natuurlijk wilde ik meedenken: ik kon mezelf daar niet in tegenhouden. Maar we zouden het wel beperkt houden. Eigenlijk was mijn idee om een soort doe-het-zelf-marketing-handboek te schrijven, zodat ze zelf de marketing zouden kunnen gaan doen. Daar twitterde ik op een dag over, en prompt kreeg ik een tweet van Laura: zij was ook met zoiets bezig, misschien konden we iets voor elkaar betekenen? En jawel: één kopje koffie later was MamaMarketing een feit. Toch een derde bedrijf erbij… ach, dat-moet-toch-kunnen?

Maar, hoe gaan die dingen, tijdens het opzetten van MamaMarketing kreeg ik de mogelijkheid fulltime partner te worden in Appracadabra. Ik heb er flink wat nachten over geslapen, maar ook dit was een kans die ik niet wilde laten liggen. Dus met Kerst 2010 was ik de trotse eigenaar van maar liefst 4 bedrijven. Als ik twee bedrijven kon runnen, dan zou 4 toch ook moeten kunnen?

4 bedrijven? Dat moet ik niet meer willen kunnen.
Maar al vrij snel bleek het toch lastig te zijn, 4 bedrijven runnen. Ideeën genoeg, maar niet de tijd om ze fatsoenlijk uit te werken. Dit blog, waar ik al jaren met heel veel liefde voor schrijf, werd leger en leger.  Ook op Twitter werd ik steeds stiller: ik had er domweg de energie niet meer voor. En, erger: ik liep meerdere keren letterlijk vast: mijn rug schoot in een kramp en ik kon dan dagen niets anders dan liggen en een heel klein beetje lopen.

Ik was eigenlijk alleen nog maar aan het werk: alleen de vrijdagavond en de zondag nam ik vrij. Manlief was not amused: leuk doen tegen mijn collega’s en op Twitter, maar thuis de hele tijd chagerijnig – no thanks. En hij had gelijk. Er moest iets veranderen. Oftewel: ik moest ruimte scheppen.

De doorgehakte knoop
Al vrij snel werd me duidelijk dat ik-op zijn minst- afstand moest doen van één bedrijf. En dat werd dus Ozowiezo. Mijn eerstgeborene. Mijn enige echte eigen bedrijf. Waar ik zoveel in had meegemaakt en waar ik zoveel van mijn ideeën in kwijt kon. Waar ik zoveel van geleerd had. Snik…
Ik heb het lang laten sudderen. Her en der mensen gesproken die mogelijk samen met mij Ozowiezo konden voortzetten. Maar na een aantal gesprekken werd mij duidelijk: ‘Ik wil ermee stoppen en vooral: ik wil het in goede handen achterlaten.’ Maar hoe? En bij wie?

Poppedop: perfecte timing

En toen, op een ochtend, zag ik een Linkedin-update van Regine Kamp van Poppedop langskomen. Zij ontwikkelt haar eigen produkten: slimme produkten die handig zijn voor jonge ouders. Flashback naar mijn eigen start met Ozowiezo. Zij ontwikkelt haar eigen produkten. Slimme produkten die handig zijn voor jonge ouders. De manier waarop ze hat aanpakte deed me denken aan mijn eigen start, jaren geleden. Ik mailde haar, ze was geïnteresseerd, we spraken af.

Zij bleek een gedreven ondernemer te zijn. Iemand met een sterke, eigen visie. Een vrouw die staat voor haar bedrijf. Met goede ideeën, gebaseerd op haar eigen ervaringen als moeder en een aangeboren ondernemers-instinct. Zij bleek kortom degene aan wie ik met alle liefde mijn werk over zou dragen. Degene die hetzelfde concept had en daardoor mijn produkten groter kan maken.

Op 24 december zetten we de handtekening en vorige week heeft ze alles opgehaald. Ik zit nu dus met enorm veel kastruimte. En, eerlijk is eerlijk, een klein leeg plekje in mijn hart…

BoobyTag, Clip-a-Gogo en GaatjesMakers bestellen? Dat kan voortaan bij Poppedop!
Regine gaat de produkten van Ozowiezo uitgeven onder poppedop.com. Wil je een BoobyTag, Clip-a-Gogo of setje GaatjesMakers bestellen, dan moet je bij haar zijn: www.poppedop.com. Kijk ook bij haar andere produkten, want ze zijn allemaal leuk en vooral handig voor jonge gezinnen!

… maar Ozowiezo blijft
Ozowiezo blijft dus Ozowiezo, maar dan zonder produkten. Misschien komt er een heel nieuw concept onder ik hoop van ganser harte van niet, misschien verdwijnt ook Ozowiezo dit jaar. Ik weet het nog niet…

Wil je blijven lezen over mijn leven als creatief ondernemer, over leuke kinderknutsels of mooie shop-tips? Blijf dan gewoon dit blog volgen. Of, nog handiger, volg mij op:

Facebook: voor dagelijkse updates over mijn leven als creatieve ondernemer/moeder/warhoofd
en/of op Twitter: voor mijn #twittercolumns, (365 dit jaar!), peuterpraatjes, vreemde muziekvoorkeur, etc

Dus… bedankt lieve mensen…
….voor het lezen van dit hele verhaal. En een heel erg, extra dubbelgroot BEDANKT voor Laressa (die mij een flinke zet in de rug gaf), Mirjam en Arno (die vrolijk met mij meebubbelden), Henk (die alle prachtige foto’s maakte), Caroline (die zich samen met mij in Homemade Happiness stortte), Laura en Dana (die samen met mij MamaMarketing draaien), Marlis, Xander en Jochem (met wie ik samen de app-wereld verover) én natuurlijk JanJaap (die me kopjes thee komt brengen als ik niet meer kan, die me meer dan eens door diepe dalen heen heeft geholpen en zonder wie ik überhaupt niet had kunnen gaan voor dat waar ik in geloof).

En bedankt natuurlijk Regine, voor het overnemen en uitbouwen van mijn geesteskinderen. Op een gelukkig en voortvarend voortbestaan van BoobyTag etc bij Poppedop.com!

Ik had het korter willen houden, maar daar had ik geen tijd voor Op een gelukkig, rustig en rugpijnloos 2012!